Odbojkarji na mivki so se z Dunaja, kjer so se pripravljali skupaj z najboljšimi avstrijskimi dvojicami, vrnili z dobrimi občutki, pred prvimi tekmami pa se bodo posvetili tehnični pripravi in deloma tudi uigravanju. »Na Dunaju sva opravili zelo dobro delo, saj sta bili nasprotnici zelo močni. Pod vodstvom njunega trenerja smo opravili večino treningov. Veliko sva delali na tehničnih elementih, predvsem na podaji in napadu. Stvari se popravljajo, videli sva, na čem morava največ delati. Upam, da bova v dveh tednih, ki sta ostala za priprave, napredovali in da bova na turnirju dali vse od sebe,« je po vrnitvi iz Avstrije dejala Tjaša Jančar.

Dvaindvajsetletna Primorka, ki je tik pred začetkom lanske sezone združila moči s tri leta starejšo Tjašo Kotnik, se tudi že veseli prvih turnirjev, ki se jih bosta dekleti udeležili v okviru reprezentančnega programa: »Zelo smo veseli, da so se stvari v zvezi z reprezentanco uredile, da lahko skupaj treniramo, da si lahko pomagamo in si svetujemo. Poletja se že zelo veselimo, tudi turnirja v ZDA, ki bo za naju prvi pravi pokazatelj, kam trenutno spadava. V kvalifikacijah bova skušali igrati kar najbolje in se uvrstiti na glavni del turnirja. S Tjašo na dokončno potrditev, da se turnirja lahko udeleživa, sicer še čakava, a upava, da se bo izšlo.«

Dekleti bosta na Florido predvidoma odpotovali čez dva tedna, Nejc Zemljak in Danijel Pokeršnik pa bosta za začetek sezone nastopila na turnirju svetovne lige v Iranu, zatem ju čaka turnir v ZDA, nato pa še nastop v Katarju. »Treniramo oz. igramo zato, da tekmujemo in tekem se najbolj veselimo. Potovanja bodo nekoliko naporna, a imava vmes tudi nekaj prostih dni, tako da natrpan urnik ne more biti kakšen izgovor. Pravo stanje pripravljenosti bodo pokazale šele prve tekme, sta bila pa trening na Dunaju in primerjava z avstrijskimi ekipami za naju zelo koristna. Zdaj treniramo v Ljubljani, kjer se bolj posvečava vadbi tehniki in samima sebi, morda nam manjka le kakšen kakovosten nasprotnik,« je pojasnil Nejc Zemljak.

Slovenski odbojkar, tudi nekdanji svetovni prvak v kategoriji do 19 let, na večini turnirjev nastopa v paru z Janom Pokeršnikom, zdaj pa je združil moči z Janovim bratom Danijelom: »Na srečo se je tudi Danijel odločil, da se resneje posveti odbojki na mivki, kar je zelo pomembno, saj v času Janove odsotnosti nastopava na turnirjih in nabirava pomembne točke. Skupaj resda igrava po spletu okoliščin in morava temu prilagajati igro, a zaenkrat zelo dobro funkcionirava. Je pa težko govoriti o pričakovanjih, saj sva z Danijelom zamenjala igralni poziciji in to se na igrišču, predvsem pri uigranosti, še pozna. Vseeno pa že konkurirava najboljšim in to je velika spodbuda za nadaljnje delo.«

Zemljak in Pokeršnik sta zbrala zadostno število točk, da bosta v Iranu nastopila v glavnem delu turnirja in jima ne bo treba v kvalifikacije. »Neposredna uvrstitev na glavni turnir je dokaz, da delamo dobro in da smo na pravi poti. To, da imamo zdaj na voljo dvorano za trening in trenerja, je korak naprej. Na ta način smo dobili pogoje, da smo na dolgi rok lahko konkurenčni najboljšim ekipam. Za zdaj se Odbojkarski zvezi Slovenije lahko zahvalim za priložnost in si želim, da se bo vse skupaj v prihodnje še stopnjevalo. Z Janom sva si zastavila cilj, da vsako leto stopnjujeva uvrstitev na svetovni lestvici. Lani je bil to položaj med najboljšo petdeseterico, prišla sva do 46. mesta, kar je zelo spodbudno. Letos si želiva uvrstitve med najboljših trideset dvojic in uvrstitev na turnirje najvišje kakovostne ravni,« je še dodal Zemljak.

V Iranu se bo turnir sicer začel 20. februarja, 27. februarja bodo odbojkarji na mivki igrali v ZDA, v Katarju pa se bodo med seboj merili od 6. marca naprej.