Poljska: Nowakowski 2, Muzaj 4, Konarski 8, Szalpuk 6, Leon 10, Vojtaszek, Drzyzga 1, Lomacz, Kubiak 7, Sliwka 2, Zatorski, Kwolek 4, Bieniek 12, Klos 7. Selektor: Vital Heynen.

Slovenija: T. Štern 13, Pajenk 13, Kozamernik 9, Šket, Gasparini, Vinčić, Štalekar, Ž. Štern 1, Klobučar, Kovačič, Videčnik 1, Ropret 4, Urnaut 11, Čebulj 20. Selektor: Alberto Giuliani.

Slovenska izbrana vrsta je tekmo v nabito polni Ergo Areni v Gdansku začela v postavi Tonček Štern, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Gregor Ropret, Tine Urnaut, Klemen Čebulj, na mestu prostega igralca je zaigral Jani Kovačič. Glasna podpora s tribun gostiteljem turnirja je napovedovala, da našim odbojkarjem pred več kot 12.000 poljskimi navijači ne bo lahko. Prvi dve točki sta bili slovenski, varovanci Alberta Giulianija pa so tudi v nadaljevanju prikazali izjemno igro. Na poljske sprejemalce so pritiskali z dobrimi začetnimi udarci, z dvojnim blokom, ki sta ga sestavila Pajenk in Štern pa so na prvi tehnični odmor odšli s štirimi točkami naskoka. Ko je točko z uspešnim napadom dodal še kapetan Urnaut, je prednost še narasla. Poljaki so se pobrali in se prek Carlosa Leona in Michala Kubiaka že nevarno približali (8:9), zato je slovenski selektor, zahteval pol minute odmora, v igro pa namesto Čebulja poslal Žigo Šterna. Ropret je v nadaljevanju dobro razigral svoje napadalce, Tonček Štern je z udarcem po paraleli brez bloka Slovenijo znova popeljal v ospredje (17:13). Na mreži je še naprej kraljeval Pajenk, ki je s solo blokom pri rezultatu 18:14 selektorja nasprotnikov, Vitala Heynena, prisilil v prekinitev. Tudi v zaključku niza so naši odbojkarji odigrali zbrano in slavili s 25:21.

Na začetku drugega niza je za prvo slovensko točko poskrbel Čebulj z izjemnim napadom iz težkega položaja. Poteza je še bolj motivirala Slovence, ki so narekovali ritem do rezultata 5:3, v nadaljevanju pa se je v igro naše reprezentance prikradlo nekaj napak, zato so na prvi tehnični odmor z minimalno prednostjo odšli domačini. Naši odbojkarji so še naprej vršili pritisk z močnimi začetnimi udarci, kar je botrovalo nekaj napakam s servisne črte, a so bili Slovenci, na čelu s Kozamernikom in Urnautom uspešni v napadih in so ves čas držali stik s Poljaki (12:12). Ti so sicer vseskozi vodili za točko ali dve, a se naši fantje niso predali. Z uspešnim napadom Šterna so uspeli tudi povesti z 20:19, nato pa je sledilo preveč napak na začetnem udarcu (v tem nizu so Slovenci zgrešili kar enajstkrat). Kubiak je z uspešnim napadom svojo ekipo popeljal do vodstva z 22:21, svoje pa je dodal še kubanski odbojkar v poljski vrsti, Wilfredo Leon, ki je nanizal dva zaporedna asa in svoji ekipi priboril dve zaključni žogi. Prvo so Slovenci še uspeli ubraniti, druga pa je zadostovala, da se je Poljska uvrstila na olimpijske igre v Tokiu.

Kljub izgubljenim možnostim za neposredno uvrstitev v Tokio, se slovenski odbojkarji niso predali. V tretjem nizu so na prvi tehnični odmor odšli z dvema točkama razlike, a so nasprotniki uspeli ujeti priključek, Karol Klos je z uspešnim napadom po sredini mreže izenačil na 10. točki. V drugem delu niza so bili Slovenci tisti, ki so lovili tekmece, z blokom Pajenka in Šterna za 15:15, jim je to tudi uspelo. Prav omenjena odbojkarja sta v naslednji akciji dodala še en blok in Slovenci so na drugi tehnični odmor prav tako odšli z vodstvom v rokah (16:15). Po prekinitvi so pobudo prevzeli Poljaki, ki so se izkazali z dobro igro v obrambi, rezervisti, ki jim je Heynen ponudil priložnost, pa so tudi dobro napadali. Poljska je v končnico vstopila z minimalno prednostjo z 21:20, v zaključku niza pa je našim spet popustila zbranost pri izvajanju začetnih udarcev, po asu Poljske pa so se gostitelji veselili zmage s 25:23.

Četrti niz so znova bolje začeli Slovenci. Urnaut je z dobrimi začetnimi udarci otežil delo nasprotnikom, pri zaostanku z 1:5 je Heynen zahteval pol minute odmora. Po prekinitvi so njegovi varovanci zaigrali bolje in nanizali tri zaporedne točke. Mateusz Bieniek je s točko neposredno z začetnim udarcem izid izenačil na 9. točki. Na krilih navijačev so domačini povedli s 14:11, Giuliani je nalet poizkušal prekiniti s pol minute odmora, a je po njem Klos dodal nov blok za 15:11 in le še povečal razliko. Priložnost za igro sta v naši vrsti dobila Žiga Štern in Matic Videčnik, ki sta zamenjala Čebulja in Kozamernika. V zaključku niza je našim odbojkarjem zmanjkalo moči, Poljaki so se zasluženo veselili še tretje zmage na turnirju, naši fantje pa so z današnjo predstavo dokazali, da spadajo v svetovno odbojkarsko elito.

Za slovenske odbojkarje sanje o nastopu na olimpijskih igrah še niso končane. Že januarja prihodnje leto bodo namreč imeli novo priložnost, da se na olimpijski turnir v Tokio prebijejo skozi drugi krog kvalifikacij, na katerem se bo osem evropskih reprezentanc med seboj pomerilo za eno olimpijsko vozovnico. Gostitelj turnirja še ni znan.

Alen Pajenk, reprezentant Slovenije: »Danes nismo imeli ničesar izgubiti in to se je poznalo. Lahko smo igrali na vso moč in to smo pokazali tudi na igrišču. Ampak na evropskem prvenstvu bo treba to pokazati od prve tekme naprej, se boriti za vsako točko in dati res vse od sebe.«

Tonček Štern, reprezentant Slovenije: »Vedeli smo, da še obstaja možnost, da se s tega turnirja kvalificiramo direktno na olimpijske igre. Zdi se mi, da smo v prvih dveh nizih na igrišče stopili s takim pristopom, kot bi morali vedno in kar bo zelo pomembno tudi na evropskem prvenstvu. Če bomo igrali tako, kot smo prva dva niza, se lahko kosamo z vsakim in z vsemi svetovnimi velesilami. To je bilo danes pozitivno, a po tistem, ko smo izgubili drugi niz in ko se je vedelo, da bo napredovala Poljska, težko najdeš motivacijo. Sicer igraš proti Poljski in motivacija je, a težje igraš, ko veš, da nimaš več možnosti za napredovanje.«

Tine Urnaut, kapetan Slovenije: »Tudi na prvi tekmi smo pokazali, da znamo igrati, a danes smo tisti visok nivo držali več časa, izkoristili smo priložnosti, ki smo jih skreirali, kar nam na prvi tekmi ni uspevalo. In to nas je stalo tega, da smo bili danes prisiljeni v rezultat, ki pa ga je na taki ravni težko doseči. Danes sta bila naša igra za menjavo in protinapad dosti boljša kot na prvi tekmi, vsaj v prvih dveh nizih, nas je pa v drugem nizu žal kaznovalo, da smo na servisu naredili enajst napak.«

Alberto Giuliani, selektor Slovenije: »Danes ni bilo kaj posebno drugačnega kot na prvi tekmi, obakrat smo igrali na precej visoki ravni. Rezultat sicer ni najboljši, a vemo, da je bil na drugi strani mreže izjemen tekmec in da je težko zmagati. Še posebej v prvem nizu smo igrali dobro na servisu, v bloku in obrambi in tudi v protinapadih in to mora biti naš cilj za prihodnje, ohranjati takšno raven igre.«