Slovenija: T. Štern 18, Pajenk 11, Kozamernik 9, Šket, Gasparini, Vinčić, Štalekar, Ž. Štern, Kovačič, Toman, Videčnik, Ropret 7, Urnaut 12, Čebulj 10.

Belorusija: Radzjuk 10, Busel 6, Babkevič 3, Škredov, Šmat 6, Kudrašov 13, Čjuškevič 4, Vaš, Miškevič, Čarapovič, Kuklinski 20, Alpevič.

Tudi tretjo tekmo na turnirju je Slovenija začela v enaki postavi - Tonček Štern, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Gregor Ropret, Tine Urnaut in Klemen Čebulj ter Urban Toman na mestu prostega igralca. Začetek naših fantov sicer ni bil obetaven, saj so Belorusi znali izkoristiti nekaj slovenskih napak in povedli že s 5 točkami (7:2). Na krilih Tineta Urnauta in Tončka Šterna so nato naši vztrajno lovili nasprotnike, a so se zgolj približali na 17:18. Zatem sta v igro vstopila izkušena Mitja Gasparini in Dejan Vinčić, a Belorusi so bili še naprej v naletu in s točko njihovega najboljšega Pavla Kuklinskega osvojili uvodni niz. V njem so plačali tudi visok davek, saj se je poškodoval Radzivon Miškevič, s povprečjem 24 točk na tekmo najboljši posameznik turnirja.

Podobno kot proti Turčiji se je tudi v polfinalu zdelo, da Slovenija potrebuje uvodni niz, da se ogreje. V drugem so namreč izbranci Alberta Giulianija zaigrali bolje in pri prvem tehničnem odmoru vodili že z 8:4. Žilavi Belorusi so sicer tudi brez njihovega najbolj učinkovitega igralca dolgo držali stik z našimi, pri 19:19 so prvič ujeli Slovenijo, pri 24:24 še enkrat in šele Tonček Štern je z asom ob obilici sreče priboril svoji ekipi izenačujoči niz.

Drugouvrščena ekipa skupine B je sicer bolje začela tudi tretji niz, saj so Slovenci zaostajali že s 4:8. Nato pa je na sceno stopil Klemen Čebulj z nekaj odličnimi servisi in pri deseti točki so naši fanttje že povedli. Na drugi tehnični odmor so domačini po sijajnem bloku Čebulja odšli s prednostjo 16:13, spodobno raven z razigranim Tončkom Šternom so zadržali tudi v zadnji tretjini niza in po nekaj dolgih izmenjavah povedli z 2:1 v nizih.

Četrti niz se je začel podobno kot drugi, ob prvem odmoru je Slovenija vodila z 8:4. Selektor Giuliani je malo menjal, začetna šesterka, ki je dosegla vse točke na tekmi, je z obema prostima igralcema Kovačičem in Tomanom držala visok ritem igre, nekaj volje je Belorusom vzel še Čebulj s topovskimi servisi (tudi s kar 128 km/h). Vodstvo so gostitelji turnirja do drugega tehničnega odmora celo podvojili (16:8) in Belorusi so bili na pragu poraza. Zadnja žeblja v njihovo krsto sta zabila Štern (v zadnjih minutah je priložnost dobil tudi njegov brat Žiga) in Alen Pajenk ter Slovenija se je veselila prepričljive uvrstitve v nedeljski finale.

Slovenija je tako danes in včeraj premagala obe reprezentanci, s katerima se bo jeseni pomerila tudi v ljubljanski skupini C evropskega prvenstva, ko se bo 12. septembra za uvod EuroVolleyja srečala z Belorusijo, tri dni kasneje pa s Turčijo.

Alberto Giuliani, selektor Slovenije: »V prvem nizu in delu drugega so Belorusi še posebej v napadu igrali odlično, odsotnost Miškeviča se jim ni prav veliko poznala. V nadaljevanju pa smo odigrali precej bolje tako pri servisu kot v bloku in dobili to pomembno tekmo.«

Jan Kozamernik, igralec Slovenije: »Po slabšem začetku smo se vendarle zbrali in dokazali, da si zaslužimo uvrstitev v finale. Bila je to res sladka zmaga, najslajša na turnirju, saj so Belorusi zelo borbeni in jih ni bilo lahko streti.«

Viktar Bekša, selektor Belorusije: »Začeli smo zelo odločno v obrambi in pri servisu, Slovence smo zrinili stran od mreže. A vendarle je imel v nadaljevanju tekmec več izkušenih igralcev v polju, ki so z nekaj lepimi akcijami uničili naše upanje. Žal si je koleno že v prvem nizu poškodoval naš odlični Miškevič, morda bi bilo z njim Sloveniji težje priti do finala.«