Visoko motivirani Slovenci so že opravili prvi trening v Ergo Areni v Gdansku, ki bo gostila skupino D, v kateri poleg Slovenije nastopajo še Francija, Tunizija in Poljska. Selektor naše izbrane vrste, Alberto Giuliani, se zaveda, da njegovim varovancem na uvodni tekmi ne bo lahko: »Prva tekma na turnirju nikdar ni enostavna. Tokrat je še toliko težje, ker igramo proti Franciji, ki je ena izmed najmočnejših ekip. A na Poljsko smo prišli, da poskusimo igrati najbolje kar zmoremo, dati naših sto odstotkov in videli bomo, kam nas bo to pripeljalo.«

Slovenci so se z galskimi petelini nazadnje srečali v Sofiji, v finalu evropskega prvenstva 2015, ko so bili s 3:0 uspešnejši tekmeci. »Francozi so skupaj s Poljaki tukaj zagotovo favoriti. Za seboj imajo več nastopov, več težkih tekem, višje so uvrščeni tudi na jakostni lestvici ter imajo več medalj z velikih tekmovanj kot mi. Ne glede na to bomo poskušali narediti vse, da si zagotovimo zmago na prvi tekmi. Seveda se pričakuje težka tekma, saj so Francozi tehnično najboljša ekipa na svetu. Vrhunsko igrajo na sprejemu in v obrambi, zato bomo morali dobro pritisniti s servisom, da jih oddaljimo od mreže in tako dobimo priložnost za protinapade, igro v bloku in obrambi. Verjamemo, da lahko prikažemo kvalitetno odbojko in če bomo uspeli igrati dobro odbojko dlje časa kot oni, bomo na koncu zelo veseli,« je dodal kapetan slovenske reprezentance, Tine Urnaut.

Francoski selektor, Laurent Tillie, se zaveda kvalitete slovenske ekipe in je prepričan, da njegovo izbrano vrsto čaka težka naloga: »Poznamo vrednost slovenske ekipe in posameznih igralcev. Za nas bo to zelo pomembno srečanje. Mislim, da je slovenska reprezentanca, podobno kot francoska, zelo napredovala v zadnjih štirih letih. Mi smo na evropskem prvenstvu leta 2015 imeli malo več sreče kot Slovenija. Sedaj se bomo zopet srečali, sicer na drugem tekmovanju, a je slednje prav tako na zelo visoki ravni, zato verjamem, da nas čaka dobra tekma. Seveda si želim, da bi zmagali, vendar je zelo težko napovedati zmagovalca.«

Tekma s Francijo bo na sporedu jutri, ob 20.30 uri, že pred tem, ob 17. uri, bosta medsebojno srečanje odigrali Poljska in Tunizija. Tekma bo v neposrednem prenosu na Sportklub 3.